1815-ben Joseph Klapka könyvnyomdász és újságíró megnyitotta a Habsburg Monarchia első kölcsönkönyvtárát, egy 4000 kötetet tartalmazó olvasóteremmel, prominens helyen, a Dóm tér szomszédságában. A könyvtár többségben német nyelvű könyveket tartalmazott, de itt voltak először nyilvánosan hozzáférhetőek különböző nyelvű könyvek is: több latin, néhány francia és három magyar nyelvű könyv.

Klapka a német városi színházat is támogatta, és több hírlapot is kiadott. Hírneve és jelentősége a városban akkora volt, hogy 1819-től 1833-ig polgármesteri tisztséget tölthetett be, majd képviselőként bekerült a magyar parlamentbe.

Ma a Temes Megyei Művelődési és Műemlékvédelmi Hivatal és egy művészeti galéria működik a házban.